Minotaurul este o ființă, jumătate om – jumătate taur, născută din iubirea dintre o femeie și un taur. Femeia era soția lui Minos, regele Cretei, iar taurul era un cadou de la zeul Poseidon pentru marețul rege. Dar, puternicul zeu al mării i-a cerut regelui Minos să sacrifice taurul, pe care i-l dăruise, în cinstea lui. Regelui îi plăcea foarte mult taurul alb pe care-l primise de la zeu, așa ca a încercat să-l păcălească sacrificând alt taur.
Poseidon află că a fost păcălit și pentru a-l pedepsi pe rege, o face pe soția acestuia să se îndrăgostească de taurul alb. Astfel, se naște minotaurul, ființă născută din blestemul unui zeu, care avea o foame permanentă și mânca oameni. Pentru a-l ține sub control, regele Minos, poruncește să se construiască lânga Knossos, un labirint, care să-l țină înauntru pe minotaurul feroce. Din când în când, regele trimitea în labirint oamenii capturați în războaile pe care le purtase. Aceștia sfârșeau ca hrana pentru minotaur. De exemplu, Aegan, regele Atenei, care fusese învins de regele Minos în război, trebuia să-i trimită in fiecare an, o femeie și un bărbat, pentru a hrăni Minotaurul.
Tezeu, prințul Atenei și fiul regelui Aegan, decide să meargă în Creta și să omoare Minotaurul.
Fiica regelui Minos, Ariadna, s-a îndrăgostit de Tezeu.
Înainte de a intra in Labirint pentru a lupta cu Minotaurul, Tezeu primește de la Ariadna un ghem. Ariadna îl sfătuiește să lege un capăt de intrarea în labirint și celălalt capăt să-l păstreze la el. Acest lucru îi permitea lui Tezeu să găseasca usor intrarea în labirint. În acest mod s-a născut expresia Firul Ariadnei, care se referă la modalitatea de a găsi o soluție la o problemă, întorcându-te pe drumul pe care ai mers sau lăsându-ți semne pe drumul pe care înaintezi, pentru a găsi ușor calea de întoarcere.
Tezeu l-a ucis pe Minotaur, apoi el și Ariadna au fugit din Creta, scăpând de tatăl ei supărat.
Palatul Knossos
Situl antic Palatul Knossos este situat la 5 km sud de Heraklion.
Knossos este cel mai mare sit arheologic din epoca bronzului, din Creta, și a fost numit cel mai vechi oraș din Europa.
Knossos a fost locuit de oameni începând cu 7000 î.Hr. odată cu fondarea primei așezari neolitice.
Palatul Knossos a fost centrul politic al civilizației și culturii minoice.
Locul a fost abandonat după distrugerea sa în 1375 î.Hr., ceea ce a marcat sfarșitul civilizației minoice.
În Palatul Knossos puteți vizita miticul „Labirint al Minotaurului”.
Cultul Taurului
Taurii erau sacri în Creta și simbolizau puterea și fertilitatea.
În Muzeul Arheologic din Heraklion puteți vedea diferite obiecte reprezentând taurul.
